五金8月23日，一列满载400多吨白菜、辣椒、西蓝花等新鲜蔬菜的冷链国际货物列车从云南玉溪启程，经中老铁路驶向老挝万象。目前，中老铁路出口冷链国际运输已迈入常态化。
中国铁路昆明局集团披露数据显示，今年上半年，中老铁路累计发送货物1004.9万吨。同时，自正式开通运营至今年8月19日，中老铁路已累计开行旅客列车5.6万列，发送旅客超3800万人次。
在跨境物流方面，东盟国家的橡胶、铁矿石、蔬菜、水果等特色物资乘坐中老铁路抵达昆明，再通过庞大的中国铁路网和干线运输网，运往国内各地城市。
同时，来自义乌的日用百货、广州的箱包衣物、青岛的汽配零件、昆明的鲜花等货物从中国源源不断运抵老挝万象，再通过陆运转至泰国、柬埔寨等其他国家和地区。爆发式增长的跨境电商为国际贸易发展注入新的增长点，跨境物流迸发出新的活力。
“中老铁路是‘一带一路’倡议的旗舰项目，对比传统海运和陆运方式，可以为企业节省一半以上的运输时间，进一步降低运输成本，提高物流效率，为中老双边贸易合作提供新的运输路径选择。”中通东南亚国际公司执行总裁肖坤满表示。
中老铁路的运输线路和形式正在不断丰富。例如，今年7月24日，“粤滇·澜湄线”国际货运班列暨中老泰国际货物列车正式开行，打通了一条连接广东、云南与东南亚的国际货运通道。
在跨境旅游方面，中老铁路部门积极与老挝、泰国等旅游部门合作，在昆明和万象之间开通了多条旅游线路，推动了西双版纳、琅勃拉邦等地旅游业快速发展。
国铁昆明局普洱车务段万象运营管理中心负责人表示，中国免签“朋友圈”不断扩容，“144小时过境免签”等便利措施更是激发了全球旅客对中老铁路的浓厚兴趣，使得这条铁路成为国际旅游与文化交流的新高地，展现了其独特的魅力。
今年8月份，云南省发改委印发的《中老铁路沿线产业布局指引(征求意见稿)》提出，到2035年，国际一流营商环境基本建成、经济发展充满活力、产业结构持续优化、创新能力大幅提升、基础设施互联互通，形成一批规模大、水平高的产业集群，中老铁路沿线亿元(按可比价计算年均增速8%左右)，基本建成现代化产业体系，综合实力和竞争力全面提升，生态环境更加优美，人民生活更加富裕。
中国消费经济学会副理事长、北京工商大学商业经济研究所所长洪涛向《证券日报》记者表示：“中老铁路连通国之间物流客流的繁荣，对多国经济、社会、生活带来了巨大影响，对中国各领域的产品和技术走向世界也具有重要意义。”
云铝股份表示，据安泰科统计，东南亚十一国和南亚七国人口合计约24亿，铝消费量仅约700万吨，人均铝产品消费远低于国际平均水平，铝的消费空间及增长潜力巨大。随着中老铁路通车，公司依托大通道面向南亚、东南亚进行资源开发及产品市场拓展的条件更加便利，未来泛亚铁路全面建成后，公司依托云南省面向南亚、东南亚辐射中心的区位优势将更加凸显。
“中老铁路有效助力了公司在东南亚跨境项目的加速落地。”南方电网澜湄国际能源有限责任公司工作人员向《证券日报》记者表示，公司持续优化越南永新一期电厂和老挝南塔河1号水电站等境外投资项目运营管理，高质量建设老挝230千伏北部电网等境外工程总承包项目，大力推进澜湄区域能源电力合作。中老铁路客货运输齐头并进 上市公司积极借力发展
